對在香港生活和工作的人來說,2019年是艱難的一年。政治動盪為經濟帶來嚴重的不穩,使香港陷入種種挑戰;而中國和美國之間的貿易戰以及英國脫歐更進一步加劇全球不明朗的情況。經濟不明朗可能會影響離婚時的資產分配,根據趨勢顯示,低收入夫婦及擁有大量投資的高資產淨值夫婦會受最大影響。
對於有大量投資的家庭來說,經濟嚴重低迷將會為家庭總資產帶來重大影響,最後夫婦財產的資本價值將會下降,家族經營公司的股息也會減少。若矛盾持續不斷,房地產投資組合的租金收入也會愈來愈少。
這很大程度上會左右離婚夫婦在財政上的解決方案。雖然法院和大多數離婚夫婦都希望可以「一刀兩斷」,然而可用的資產可能不足以讓他們達成此目標。為了能成功一刀兩斷,有關方面會為經濟實力較弱的一方進行評估,計算該方未來每月可能需要的金額,然後把該等金額轉成一次性付款。雖然大家通常都會認為這是一個公平和容易管理的做法,但結果往往是一方擁有一筆現金,而另一方擁有非流動資產。在當前瞬息萬變的經濟環境下,這可能會造成不公平的情況。
在2008年的金融危機,香港離婚法院曾發生過類似案件。案件其中一方擁有非流動性資產,而另一方擁有一筆現金。法院不能改變已經發出的命令,因為法院不可能改變整筆總金額(支付條款可以改變,但金額本身不能改變)。雙方可能已經達成協議,認為平分夫妻總資產是公平的,但當資產開始分配時,其中一方得到的要多得多。
最後雙方未能一刀兩斷及獨立生活,其中一方要每月支付贍養費。如果任何一方的生活環境出現變數,例如失業或失去股息(導致對贍養費的需求增加,或支付贍養費的能力下降),贍養費也可能會有所增減。
因此,在金融前景不明朗的時期,在平衡流動和非流動資產時,需要仔細考慮什麽是安全的解決方案。有見及此,若高資產淨值夫婦希望通過推遲離婚直到全球經濟和政治變得穩定,以保護自己的資產,這一點也不足為奇了。